A rosca do parafuso sextavado externo é geralmente uma rosca comum de dentes finos, e o parafuso sextavado externo com rosca comum de dentes anelares possui boa propriedade de auto-rosca, sendo utilizado principalmente em peças de paredes finas ou sob impacto, vibração ou carga alternada.

De modo geral, os parafusos sextavados externos são fabricados com roscas parciais, enquanto os parafusos sextavados externos com rosca completa são utilizados principalmente quando o comprimento nominal do parafuso sextavado externo é curto e uma rosca mais longa é necessária. Os parafusos sextavados externos com furos são utilizados em situações que exigem travamento. O parafuso sextavado externo com furo articulado permite fixar com precisão a posição da peça conectada e pode ser cortado e extrudado pela força do molde.

A vantagem do hexágono externo é que a área de contato para pré-aperto é grande, permitindo o uso de uma força de pré-aperto elevada. Geralmente, é utilizado em equipamentos de grande porte e tem um preço inferior ao do hexágono interno. A desvantagem, porém, é que ocupa muito espaço e não pode ser usado em furos escareados.

A chave hexagonal interna é frequentemente usada em máquinas, apresentando principalmente vantagens como facilidade de aperto e desmontagem, além de não ser fácil de girar em ângulos específicos. A chave hexagonal interna geralmente possui um ângulo de 90°. Uma extremidade é longa e a outra curta. Ao usar a extremidade curta para golpear o parafuso, a mão que segura a extremidade longa permite aplicar menos força e apertar o parafuso com mais eficiência. A extremidade longa possui uma cabeça bipartida (cilindro hexagonal semelhante a uma esfera) e uma cabeça plana, o que facilita a desmontagem e instalação de peças de difícil acesso.

O custo de fabricação do parafuso hexagonal externo é muito menor do que o do parafuso hexagonal interno, e sua vantagem é que o parafuso (ponto de aplicação da força da chave) é mais fino do que o do parafuso hexagonal interno, sendo que em alguns casos ele não pode ser substituído por um parafuso hexagonal interno. Além disso, máquinas de baixo custo, baixa resistência dinâmica e baixa precisão utilizam muito menos parafusos hexagonais internos do que externos.

A vantagem do hexágono interno é que ocupa pouco espaço e pode ser usado como cabeça escareada, geralmente em equipamentos pequenos. A desvantagem é que a área de contato para pré-aperto é pequena, limitando a força aplicada, e o preço é um pouco mais elevado. Além disso, se o comprimento for superior a um determinado limite, a rosca não ficará completa.